Apa hal pertama yang harus diubah untuk menjadi lebih bahagia? Peneliti kebahagiaan terkemuka mempertimbangkan: NPR

ARI SHAPIRO, BYLINE: Jika Anda dapat mengubah satu hal dalam hidup Anda untuk menjadi orang yang lebih bahagia, menurut Anda apa yang akan membuat perbedaan terbesar: uang, pekerjaan, hubungan, kesehatan, hal lainnya? Nah, Dr. Robert Waldinger adalah direktur studi ilmiah tertua di dunia tentang kebahagiaan. Dan penelitiannya menawarkan jawaban nyata yang didukung data untuk pertanyaan ini. Dia adalah salah satu penulis buku baru berjudul “The Good Life.” Selamat datang di SEMUA HAL YANG DIPERTIMBANGKAN.

ROBERT WALDINGER: Terima kasih. Senang berada di sini.

SHAPIRO: Jadi penelitian ini, Harvard Adult Development Study, telah berlangsung sejak 1938. Dan sudah jelas bahwa Anda belum pernah menjadi direktur penelitian selama ini.

WALDINGER: Benar.

SHAPIRO: Sebelum kami menjawab pertanyaan, perubahan mana yang paling meningkatkan kebahagiaan seseorang, beri tahu kami tentang penelitian yang memberi Anda kepercayaan diri untuk menjawab pertanyaan ini. Apa sebenarnya yang dilakukan penelitian tersebut?

WALDINGER: Nah, studi ini dimulai sebagai studi tentang apa yang membuat orang sukses. Dan itu sangat tidak biasa untuk melakukan itu. Kami telah menghabiskan banyak waktu mempelajari apa yang salah dalam hidup. Jadi ini adalah studi tentang bagaimana orang mengambil jalan yang baik saat mereka menjalani hidup.

SHAPIRO: Dan itu mengikuti orang selama beberapa generasi. Sekarang apakah Anda melacak cucu atau cicit… Maksud saya, sudah berapa lama?

WALDINGER: Ya, kami sangat tertarik dengan anak-anak, tetapi kami berbicara dengan kakek-nenek mereka, dan tentu saja kami berbicara dengan orang tua mereka dan sekarang dengan anak-anak, yang sebagian besar adalah baby boomer.

SHAPIRO: Jadi Anda melihat apa yang membuat orang menjadi makmur. Ketika kita menggunakan kata kebahagiaan, apa yang sebenarnya kita bicarakan? – karena ada perbedaan antara, seperti, puncak demam gula dan kepuasan duduk di kursi goyang di beranda di masa tuamu.

WALDINGER: Tepat sekali. Dan itu adalah keduanya. Anda tahu, kami menyukai demam gula, yang saya nikmati saat ini di pesta yang keras seperti ini. Dan kemudian ada kebahagiaan yang datang dari perasaan bahwa saya memiliki kehidupan yang baik, kehidupan yang layak, kehidupan yang bermakna. Dan kita semua menginginkan keduanya, tetapi beberapa dari kita benar-benar memprioritaskan satu jenis di atas yang lain.

SHAPIRO: Yah, hidup ini jelas sangat rumit dan penelitian Anda sangat mendetail di berbagai variabel. Dan mengingat semua itu, saya sangat terkejut betapa mudahnya jawaban atas pertanyaan sentral ini. Jadi mari kita ungkapkan. Jika orang bisa mengubah satu hal dalam hidup mereka menjadi lebih bahagia, apa yang akan mereka pilih, berdasarkan data tersebut?

WALDINGER: Mereka harus berinvestasi dalam hubungan mereka dengan orang lain. Kami menemukan bahwa prediktor terkuat tentang siapa yang tidak hanya tetap bahagia tetapi juga sehat sepanjang hidup: Prediktor terkuat adalah kehangatan dan kualitas hubungan Anda dengan orang lain.

SHAPIRO: Apakah penting jika kita berbicara tentang teman, pasangan, rekan kerja, jenis hubungan lainnya?

WALDINGER: Tidak masalah. Kita mendapat manfaat dari semua jenis hubungan itu, termasuk orang yang membuatkan kopi untuk kita di pagi hari, termasuk orang yang mengantarkan surat kita. Kami mendapatkan sedikit perasaan senang dalam semua jenis hubungan yang berbeda ini.

SHAPIRO: Bisakah Anda menjelaskan alasannya?

WALDINGER: Apa yang kami pikirkan adalah bahwa hubungan adalah pengatur stres, bahwa stres kronis, seperti yang kita ketahui, adalah masalah besar, yang merusak arteri koroner kita dan merusak persendian kita. Ini memiliki banyak bahaya kesehatan. Dan yang kami temukan adalah bahwa hubungan yang baik menghilangkan stres. Anda tahu, jika Anda memikirkannya, jika sesuatu yang mengganggu terjadi pada saya di siang hari dan saya memikirkannya, tubuh saya menjadi terlalu bersemangat. Dan jika saya memiliki seseorang yang merupakan pendengar yang baik dan saya dapat pulang atau menelepon, saya benar-benar dapat merasakan tubuh saya jatuh, kembali ke garis dasar jika saya dapat berbicara dengan seseorang tentang hal itu. Dan menurut kami beginilah cara hubungan menghilangkan stres dan membuat kita tetap sehat.

SHAPIRO: Apakah introvert kurang beruntung? Seperti, apakah kuantitas penting vs. kualitas persahabatan? Apakah satu atau dua persahabatan yang sangat dekat sama berharganya dengan lusinan persahabatan yang mungkin tidak sedalam itu?

WALDINGER: Itu semua tergantung pada apa yang Anda butuhkan. Jadi kita semua ada di spektrum, dari pemalu hingga ramah, dan tidak ada masalah. Menjadi sangat pemalu bukanlah masalah. Orang-orang itu hanya membutuhkan lebih sedikit orang dalam hidup mereka daripada para pihak itu. Dan terserah kita masing-masing untuk memeriksa diri kita sendiri dan melihat apa yang berhasil untuk saya. Apa yang memberi energi tetapi tidak melelahkan atau menakutkan? Anda tahu, berapa banyak orang? Kontak seperti apa?

SHAPIRO: Salah satu hal yang mengejutkan saya tentang buku itu, salah satu hal yang melekat pada saya, adalah bahwa ketika kita memikirkan tentang apa yang kita prioritaskan dalam hidup kita, kita harus secara sadar memberi ruang untuk hubungan kita dengan orang lain. itu bukan hanya istirahat atau suguhan atau hadiah, tetapi dengan cara yang sama kita dapat memprioritaskan, saya tidak tahu, olahraga atau apa pun yang dapat kita pikirkan yang akan membantu kita hidup lebih lama, hidup lebih sehat. Sebenarnya, menghabiskan waktu bersama teman-teman kita adalah hal yang baik untuk dilakukan, bukan hanya sesuatu yang dapat kita berikan kepada diri kita sendiri sebagai hadiah untuk semua hal baik lainnya yang dapat kita berikan ruang untuk itu.

WALDINGER: Tepat sekali. Dan kita sering membayangkan bahwa, yah, teman baik kita akan tetap menjadi teman kita selamanya, dan kita tidak perlu melakukan apa pun untuk mempertahankan hubungan itu. Tetapi banyak hubungan baik akan layu begitu saja karena diabaikan. Jadi kami berbicara tentang apa yang kami sebut kebugaran sosial dalam buku ini, yang benar-benar menjaga hubungan kita seperti kita menjaga kesehatan fisik kita, sama seperti kita menjaga kebugaran fisik.

SHAPIRO: Apakah ada waktu dalam hidup ketika sudah terlambat untuk mengubah arah? Seperti, seberapa tetap jalan kita?

WALDINGER: Anda tahu, kami telah melacak kehidupan ini selama delapan dekade. Dan hal yang luar biasa tentang mengikuti kisah hidup ini adalah kita belajar bahwa tidak ada kata terlambat. Ada orang yang mengira mereka tidak akan pernah memiliki hubungan yang baik dan kemudian menemukan banyak teman dekat di usia 60-an atau 70-an. Ada orang yang pertama kali menemukan romansa di usia 80-an. Jadi pesan yang kita dapatkan dari mempelajari ribuan nyawa ini adalah tidak pernah ada kata terlambat.

SHAPIRO: Saat ini, orang Amerika umumnya melaporkan merasa lebih kesepian dan terisolasi daripada orang-orang di generasi orang tua atau kakek nenek mereka. Jadi, beri kami satu atau dua contoh hal konkret spesifik yang dapat dilakukan siapa pun besok untuk membantu mengarahkan kembali kehidupan mereka ke jalur yang menurut penelitian Anda akan menghasilkan kebahagiaan, kesehatan, dan umur panjang yang lebih besar.

WALDINGER: Nah, satu hal yang akan terjadi saat ini, memikirkan seseorang yang Anda rindukan atau ingin Anda temui lebih banyak, dan kirimkan saja pesan kepada mereka. Email mereka. Panggil mereka di telepon. Tetapi hal lain yang dapat Anda lakukan jika Anda merasa tidak terlalu terhubung dengan orang lain adalah memikirkan hal-hal yang Anda sukai atau hal-hal yang penting bagi Anda. Dan temukan cara untuk melakukan hal-hal itu bersama orang lain karena yang kita tahu adalah saat kita melakukan itu, saat kita terlibat dalam aktivitas yang menarik minat kita dengan orang lain yang peduli pada hal yang sama, kita mulai dengan sesuatu yang sama, dan kita pergi dari sana, sangat alami untuk terlibat dalam percakapan dan, dengan beberapa orang tersebut, menjalin hubungan yang lebih dalam.

SHAPIRO: Dr. Robert Waldinger adalah profesor psikiatri di Harvard Medical School. Dan dengan Mark Schultz, dia adalah penulis “The Good Life: Lessons From The Longest Scientific Study Of Happiness.” Terima kasih.

WALDINGER: Terima kasih. Ini menyenangkan.

(SOUNDBITE DARI LAGU PHARRELL WILLIAMS, “ANGEL”)

Hak Cipta © 2023 NPR. Seluruh hak cipta. Silakan kunjungi halaman syarat penggunaan dan izin situs web kami di www.npr.org untuk informasi lebih lanjut.

Transkrip NPR dibuat oleh kontraktor NPR pada tanggal tenggat waktu yang mendesak. Teks ini mungkin belum dalam bentuk finalnya dan mungkin akan diperbarui atau direvisi di masa mendatang. Akurasi dan ketersediaan dapat bervariasi. Catatan resmi pemrograman NPR adalah log audio.