Tip Ahli untuk Pengasuh dan Individu

Sekitar 20 juta orang di Amerika Serikat menderita alergi makanan, menurut Asthma and Allergy Foundation of America.[1]Situasi sosial yang tampak normal seperti pergi makan bisa menjadi stres bagi penderita alergi makanan. Bagi para pengasuh, meminta anak mulai bersekolah atau menjadwalkan kencan bermain dapat menjadi sumber kecemasan yang besar. Dalam tinjauan terhadap 98 penelitian yang diterbitkan dalam Pediatric Allergy and Immunity, orang tua, yang sebagian besar adalah ibu, mengidentifikasi kecemasan sebagai beban emosional terbesar ketika menghadapi anak yang alergi makanan. Kecemasan adalah emosi yang muncul sebagai respons terhadap antisipasi masa depan atau potensi ancaman, kata penulis studi tersebut.[2]Menurut Jennifer LeBovidge, PhD, psikolog di departemen imunologi di Rumah Sakit Anak Boston di Boston, Massachusetts, meskipun orang-orang yang memiliki alergi makanan atau merawat seseorang yang sering melaporkan mengalami kecemasan terkait alergi, orang-orang ini tidak mengalami peningkatan angka kecemasan. dari gangguan kecemasan umum.[3]Hubungan antara alergi makanan dan kecemasan lebih terkait dengan ketakutan tertentu, bukan kecenderungan umum terhadap kecemasan. Mengembangkan hubungan yang sehat dengan kekhawatiran khusus tersebut adalah mungkin. “Penting untuk memulai dengan pemahaman bahwa kecemasan itu sendiri bukanlah hal yang buruk,” kata Dr. LeBovidge. “Kekhawatiran dan kewaspadaan diharapkan dan benar-benar diperlukan dalam manajemen alergi makanan, ketika Anda memikirkan semua hal yang harus dilakukan oleh penderita alergi makanan setiap hari agar tetap aman.” Mengembangkan Kepercayaan Diri dalam Penatalaksanaan Alergi Kecemasan menjadi sebuah masalah jika kecemasan tersebut menetap, sangat menyusahkan, atau menyebabkan seseorang menghindari situasi yang tidak perlu karena kecemasannya. “Bagi keluarga-keluarga ini, ini mungkin berarti mereka membatasi makanan atau aktivitas di luar apa yang diperlukan untuk mengelola alergi makanan dengan aman,” katanya. Menemukan keseimbangan antara kewaspadaan dan mengalami kecemasan terus-menerus yang menyebabkan penghindaran adalah mungkin. Mengembangkan kepercayaan diri dalam menggunakan keterampilan manajemen alergi dalam kehidupan sehari-hari adalah kuncinya — sesuatu yang disebut LeBovidge sebagai “kewaspadaan adaptif”. Hal ini bisa berarti menggunakan epinefrin jika terjadi reaksi alergi, melakukan advokasi sendiri dengan menanyakan restoran apakah mereka dapat mengakomodasi alergi tertentu, atau mengajari anak cara mengidentifikasi makanan yang aman. “Penting bagi keluarga untuk bekerja sama dengan penyedia layanan kesehatan mereka untuk memastikan mereka memiliki keterampilan tersebut,” kata LeBovidge. Memahami risiko yang ditimbulkan oleh situasi ini juga penting, kata LeBovidge: “Sering kali risiko ini dilebih-lebihkan. Misalnya, seorang anak mungkin khawatir bahwa berada di dekat sesuatu yang membuat mereka alergi dapat menimbulkan reaksi.” Meskipun ada kemungkinan bagi orang-orang tertentu yang memiliki alergi kacang ekstrem untuk mengalami reaksi alergi tanpa memakan kacang – melainkan dengan menghirup partikelnya atau menyentuhnya – hal ini tidak terjadi pada sebagian besar alergi makanan.[4]Kekhawatiran Berubah Seiring Waktu Kekhawatiran tentang alergi makanan mulai berkurang, terutama bagi pengasuh dan anak-anak, kata Nancy Rotter, PhD, direktur layanan psikologis di Pusat Alergi Makanan di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston. “Ada saat-saat tertentu kecemasan cenderung memuncak. Bagi orang tua, sering kali saat diagnosis anak baru terjadi, alergi makanan terjadi,” kata dr. Bangsat. Bagi pengasuh dan anak-anak, kecemasan dapat meningkat pada peristiwa kehidupan tertentu, seperti ketika seorang anak lulus dari taman kanak-kanak hingga taman kanak-kanak. , kata Rotter. Dalam praktiknya sendiri, Rotter sering melihat kecemasan muncul pada anak-anak yang alergi makanan sekitar usia 8 atau 9 tahun. Pada saat ini, mereka tampaknya memiliki pemahaman yang jelas mengenai ancaman makanan tertentu terhadap mereka. “Saya sering melihat anak-anak pada usia tersebut yang belum mengalami reaksi alergi, namun khawatir akan mengalaminya,” ujarnya. LeBovidge telah melihat tren serupa. “Mereka lebih banyak menangani segala sesuatunya sendiri, dibandingkan dengan perawatan langsung dari pengasuh utama mereka,” katanya. “Mereka juga melihat variabilitas pengetahuan orang lain tentang manajemen alergi makanan.” Dia mengatakan ini adalah usia kritis bagi orang tua dan pengasuh untuk meninjau rutinitas yang efektif dengan anak-anak mereka sehingga mereka dapat merasa aman dalam mengelola alergi makanan mereka. Baik Rotter maupun LeBovidge merekomendasikan pengasuh untuk menggunakan materi Tahapan Alergi Makanan dari American Academy of Allergy, Asthma and Immunology sebagai panduan tentang cara melakukan pendekatan manajemen alergi makanan selama masa kanak-kanak.[5]“Libatkan anak-anak dalam penanganan alergi makanan mereka dari waktu ke waktu, sehingga seiring bertambahnya usia mereka akan merasa percaya diri melakukan hal ini sendiri,” kata LeBovidge. Konsistensi dan mengembangkan rutinitas yang menjadikan kesiapsiagaan sebagai bagian otomatis dalam hidup adalah hal yang penting, tambahnya. “Perlakukan itu seperti melihat ke dua arah sebelum Anda menyeberang jalan,” jelasnya. “Kami mengajari anak-anak sepanjang waktu dan kami tidak menakut-nakuti mereka tentang hal itu, namun kami mengajari mereka bahwa hal ini penting dan bagaimana kita tetap aman.” Pengasuh harus memeriksa sendiri apakah mereka menunjukkan perilaku cemas terkait dengan anak-anak yang alergi makanan, atau membatasi aktivitas atau kemampuan mereka untuk bereksplorasi secara mandiri melebihi apa yang diperlukan untuk menjaga keselamatan mereka.[6]Jika kecemasan menyebabkan penghindaran atau menjadi sulit, orang dapat meminta ahli alergi atau penyakit dalam untuk merekomendasikan ahli kesehatan mental yang bekerja secara khusus dengan orang-orang dengan penyakit kronis atau alergi, kata Rotter. Kekhawatiran tentang alergi makanan mungkin lebih tinggi pada pengasuh anak-anak yang memiliki alergi makanan dibandingkan pada orang dewasa yang juga memiliki alergi, menurut penelitian. Sebuah penelitian yang diterbitkan di Frontiers in Allergy mewawancarai 16 orang dewasa dengan alergi makanan dan sembilan pengasuh anak-anak yang menderita alergi. Diskusi mengungkapkan bahwa pengasuh biasanya memiliki jumlah kecemasan yang lebih tinggi terkait alergi makanan anak-anak dibandingkan orang dewasa dengan alergi makanan terhadap diri mereka sendiri. Hal ini termasuk meningkatkan tekanan darah saat memberikan suntikan epinefrin dan secara tidak sengaja membuat anak terpapar alergen. Kedua kelompok memiliki sikap sadar akan keselamatan dalam pengelolaan alergi, namun orang dewasa dengan alergi makanan “menunjukkan tekad untuk tidak membiarkan alergi makanan mengganggu kehidupan mereka,” kata penulis penelitian.[7]Ketimpangan Mungkin Mempersulit Penanganan Alergi Makanan Dalam ulasan yang diterbitkan dalam Current Allergy and Asthma Reports, LeBovidge dan rekannya menunjukkan bahwa sebagian besar penelitian mengenai implikasi emosional dari alergi makanan sebagian besar mencakup subjek yang berkulit putih, berpendidikan, dan berasal dari rumah tangga berpenghasilan menengah. jika tidak berpenghasilan tinggi. Karena makanan yang aman untuk alergi seringkali lebih mahal, penelitian ini mengabaikan beban mental dan finansial yang mungkin dihadapi keluarga berpenghasilan rendah ketika mencoba mengakses makanan yang aman.[8]Sekitar 8 persen penduduk AS yang berusia di bawah 64 tahun tidak memiliki asuransi kesehatan. Namun angka tersebut paling tinggi di antara suku Indian Amerika dan Penduduk Asli Alaska (AIAN) dan warga Amerika Hispanik serta keluarga berpenghasilan rendah. Tidak memiliki asuransi membuat akses terhadap layanan kesehatan, termasuk ahli alergi, ahli kesehatan mental, dan obat alergi, menjadi lebih rumit.[9]Hanya ada sedikit penelitian mengenai dampak mental alergi makanan pada wanita hamil, termasuk ketakutan tentang apa yang mungkin terjadi jika mereka mengalami reaksi alergi selama kehamilan, catat Rotter. Pastikan Anda Memiliki Rencana Terlepas dari hambatan-hambatan ini, yang sebagian besar berada di luar kendali individu, memiliki rencana – dan rencana cadangan – dapat membantu meredakan kecemasan, katanya. Misalnya, kencan bermain mungkin mengarah pada tamasya es krim secara spontan. Rotter merekomendasikan para orang tua untuk menyediakan suguhan khusus jika situasi tersebut muncul, sehingga anak-anak dapat ikut serta dengan aman. “Banyak hal berkaitan dengan manajemen, dan ada beban yang terkait dengannya,” katanya. Saat berada di restoran, pengasuh dan orang-orang dengan alergi makanan dapat meminta server untuk menuliskan alergi mereka dan meminta koki untuk memastikan makanan mereka aman, misalnya. Kadang-kadang orang mungkin membayangkan skenario terburuk jika mereka terpapar makanan yang mengandung alergen, kata LeBovidge: “Dalam kasus tersebut, ada baiknya untuk memikirkan alat yang mereka miliki dalam rencana manajemen darurat dan fakta bahwa mereka benar-benar alergi.” siap menghadapi situasi ini.” Rotter juga menunjukkan bahwa kecelakaan bisa saja terjadi. “Kami melakukan semua yang kami bisa. Kami bisa mencegahnya, tapi terkadang paparan terjadi,” katanya. “Sering kali saya melihat orang tua berkata, 'Anak saya tidak mungkin mengalami reaksi alergi.' Kami mencoba untuk menyusun ulang hal tersebut dan berkata, 'Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mencegahnya, namun inilah cara Anda dapat mengelolanya jika hal itu terjadi.'