Apa itu dan mengapa itu penting? – Blog Kesehatan

OLEH MIKE MAGEE

Saya baru-baru ini menyatakan bahwa “Kesehatan sangat penting untuk demokrasi yang berfungsi. Tetapi kesehatan harus dibagikan dan diakses secara luas untuk menjadi fasilitator tata pemerintahan yang baik yang efektif.” Saya juga menyarankan bahwa mengejar kesehatan yang baik tersirat dan tertanam dalam kata-kata aspiratif dan idealis dari Konstitusi AS kita, dan bahwa mengejar kesehatan secara aktif sebagai sebuah bangsa sangat penting jika kita ingin menghadapi tantangan Hamilton di Federalist #1 dan menunjukkan bahwa kita “mampu membangun pemerintahan yang baik melalui refleksi dan pilihan.” Jadi mengapa pria kulit putih asli tertinggal dalam kesehatan?

Kemajuan kita sebagai bangsa menuju kesehatan sangat terhambat sejak awal. Realitas pemerintahan sendiri “dari rakyat, oleh rakyat dan untuk rakyat” diterapkan hanya pada 6% penduduk, semuanya laki-laki pemilik tanah kulit putih pada saat itu. Kesehatan tidak pernah dinyatakan sebagai prioritas, meskipun kritikus modern bersikeras bahwa kesehatan jelas tersirat dalam janji “kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan. Tapi apa nilai dari janji itu di akhir abad ke-18, di negara yang mengizinkan perbudakan, mencabut hak perempuan, dan membantai serta mengusir saudara dan saudari pribumi?

Di tahun-tahun awal kelahiran bangsa ini, di paruh pertama abad ke-19, bagaimana kondisi kesehatan warga kulit putih yang lahir di bangsa ini dengan hak pilih? Sebagian besar mungkin berasumsi (seperti yang saya lakukan) bahwa kesehatan umum dan standar hidup selama dua ratus tahun ke depan, sebagaimana tercermin dalam masa hidup, adalah kemiringan ke atas yang lurus (walaupun bertahap). Tapi apa yang saya pelajari dari melakukan sedikit riset adalah mengungkap fakta tentang kematian, kesuburan, migrasi, dan pertumbuhan populasi selama tahun-tahun awal bangsa kita adalah pekerjaan yang paling rumit.

Pemerintah federal kami melakukan sensus setiap sepuluh tahun, tetapi butuh seratus tahun sebelum kami mengumpulkan statistik vital yang andal, termasuk pendaftaran lengkap kelahiran dan kematian. Mulai tahun 1850, usia, jenis kelamin, ras, status perkawinan, pekerjaan, dan penyebab kematian seharusnya dikumpulkan. Tetapi audit pada tahun-tahun itu mengungkapkan bahwa kematian (misalnya) 40% tidak dilaporkan.

Hal ini tidak terlalu mengejutkan ketika seseorang mempertimbangkan apa yang salah dengan sensus, bahkan dalam entri yang tumpul seperti kematian. Kesepian sekarat di rumah tidak meninggalkan siapa pun untuk melapor. Hilangnya kepala rumah tangga dalam keluarga besar seringkali berarti pembubaran anggota keluarga. Kematian bayi atau lansia dalam waktu 6 bulan cenderung dilaporkan, tetapi setelah 12 bulan sering dilupakan. Dan semua ini diperburuk oleh migrasi ke barat.

Tabel kehidupan pertama berasal dari tahun 1790 di Massachusetts. Ini tidak dapat diekstrapolasi sebagai perwakilan dari koloni, atau bangsa yang tumbuh secara keseluruhan, karena negara bagian timur laut yang kecil ini sebagian besar mengalami urbanisasi, industri, diisi dengan imigran, dan memiliki tingkat pernikahan dan kesuburan yang lebih rendah (1/3 kurang dari negara). ) dibandingkan dengan tetangganya.

Selama bertahun-tahun, untuk mengisi kekosongan, pakar akademik telah beralih ke sumber data alternatif termasuk silsilah keluarga, data biografi dari sekolah dan legislator lokal, dan tinggi badan sebagai cerminan status gizi dan kesehatan secara keseluruhan. Dengan menggunakan sumber-sumber ini dan mengintegrasikan basis data yang berbeda, sejarawan dan ekonom modern sekarang setuju bahwa ada “peningkatan kematian yang signifikan (pria kulit putih asli) di era antebellum, terutama dalam tiga dekade antara tahun 1830 dan 1860.

Dijuluki “paradoks sebelum perang”, harapan hidup pada usia 20 adalah enam tahun lebih sedikit pada tahun 1850 dibandingkan pada tahun 1800. Faktanya, bangsa ini tidak mencapai tingkat kelangsungan hidup 1800 sampai tahun 1880. Dan pertanyaannya adalah “mengapa?” Apa yang terjadi dengan kesehatan orang Amerika pertama? Rata-rata, pria kulit putih antara tahun 1830 dan 1890 kehilangan tinggi 1 1/2 inci, yang menurut para ahli mungkin disebabkan oleh kombinasi pola makan yang memburuk, industrialisasi awal, dan urbanisasi yang mengakibatkan penyebaran penyakit menular dan cedera traumatis. dan populasi masif di dunia. bergerak ke barat dengan “revolusi transportasi” menggunakan kanal, kapal uap, dan rel kereta api.

Faktor-faktor lain yang ditunjukkan oleh para ahli termasuk berkumpulnya anak-anak kecil di sekolah umum baru yang membantu menyebarkan batuk rejan, difteri dan demam berdarah, serta kekurangan pangan dan harga pangan yang tinggi pada tahun 1990-an. 1830.

Amerika Serikat tahun 1860 memiliki sedikit kemiripan geografis dengan versi negara kita tahun 1790. Ukurannya meningkat dari 891.364 mil persegi menjadi 3.021.295 mil persegi. 16 negara bagian kami telah berkembang menjadi 33 negara bagian. Dan rata-rata lokasi pusat populasi kami sekarang telah bergeser 135 mil ke barat dari tempatnya semula.

Jika sulit untuk mengukur harapan hidup pria kulit putih di Amerika Serikat pada abad ke-19, bahkan lebih sulit untuk mengukur kelangsungan hidup wanita kulit putih. Secara umum, wanita biasanya diabaikan dalam catatan publik. Nama mereka berubah setelah menikah, dan biasanya hilang dari pengamatan selama tahun-tahun ini. Apa yang telah direkonstruksi adalah bahwa harapan hidup wanita kulit putih pada pertengahan tahun 1880-an pada usia 20 tahun tertinggal dari pria kulit putih pada usia yang sama sekitar 2 tahun. Keunggulan pria ini menghilang pada usia 35 tahun jika seorang wanita bertahan sampai saat itu.

Dengan sebanyak 10 kematian fisik per 1.000 kelahiran hidup pada saat itu, kesuburan perkawinan berada di belakang kematian ibu. Tetapi para ahli percaya bahwa tuberkulosis menyumbang kematian wanita usia subur, terutama di pedesaan. Di mana makanan terbatas, pria dan anak laki-laki lebih menyukai daging dan kalori. Kehamilan dan menyusui merupakan penguras nutrisi yang melemahkan status kesehatan perempuan dan daya tahannya terhadap penyakit infeksi, khususnya tuberkulosis. Sedangkan untuk anak-anak, 1 dari 5 yang lahir hidup pada tahun 1850 tidak bertahan hidup sampai usia satu tahun.

Pada tahun 1880, kesenjangan gender mulai menghilang dengan industrialisasi lebih lanjut, urbanisasi, pengenaan langkah-langkah kesehatan masyarakat untuk membuat air bersih dan susu pasteurisasi sebagai teori kuman dan sanitasi. Perempuan sekarang memasuki angkatan kerja. Selanjutnya, kesuburan pada tahun 1900 adalah sekitar setengah dari tahun 1840.

“Paradoks sebelum perang” menunjukkan bahwa kesehatan suatu bangsa, sebagaimana tercermin dalam harapan hidup, dapat dipertukarkan. Dapat juga dikatakan bahwa keadaan kesehatan adalah ukuran yang masuk akal tentang apakah suatu masyarakat manusia “mampu membangun pemerintahan yang baik melalui refleksi dan pilihan”.

Ahli sejarah ekonomi Ohio State University, Richard Steckel biasa meminta murid-muridnya untuk membayangkan dilahirkan kembali dan harus memilih tempat lahir hanya berdasarkan tiga karakteristik berikut: “akses ke barang dan jasa material; Kesehatan; fluiditas sosial ekonomi; pendidikan; ketidaksamaan; ruang lingkup kebebasan politik dan agama; dan cuaca.” Perlu dicatat bahwa kesehatan dan pendapatan selalu menduduki peringkat teratas.

Dalam hal tinggi badan manusia di zaman modern, laki-laki kulit putih asli Amerika telah mendatar, dengan tinggi rata-rata pada dasarnya datar selama 50 tahun terakhir. Hal ini berbeda dengan negara-negara Eropa seperti Norwegia, Swedia dan Denmark yang memiliki stok genetik yang hampir sama. Mereka dua inci lebih tinggi. Semua negara ini memiliki sistem perawatan kesehatan nasional. Secara khusus, mereka semua “dikenal dengan pemeriksaan pranatal dan pascakelahiran secara teratur, yang penting untuk kesehatan anak usia dini.”

Seperti yang diingatkan Steckel kepada kita, “Kita tahu bahwa, rata-rata, pengerdilan memiliki implikasi fungsional untuk umur panjang, perkembangan kognitif, dan kapasitas kerja…penting untuk mengetahui mengapa orang Amerika tertinggal.

Mike Magee MD adalah sejarawan medis dan penulis “CODE BLUE: Inside the Medical-Industrial Complex.”