Lonjakan COVID Musim Dingin AS Ringan dan Cepat Memudar: Vaksin

Musim Dingin COVID-19 Meningkat di AS tampaknya menghilang tanpa memukul sekeras yang ditakuti banyak orang.

Saya pikir kebangkitan musim dingin yang terburuk telah berakhir,” kata Dr. David Rubin, yang telah melacak pandemi di PolicyLab di Children’s Hospital of Philadelphia.

Tidak ada yang mengira kenaikan musim dingin ini akan seburuk dua yang terakhir. Tetapi flu dan RSV muncul kembali sangat awal musim gugur ini. Pada saat yang sama, subvarian omicron yang paling menular muncul tepat saat liburan tiba di akhir tahun 2022. Dan kebanyakan orang bertindak seolah-olah pandemi telah berakhir, membiarkan ketiga virus menyebar dengan cepat.

Oleh karena itu, ada ketakutan besar bahwa rumah sakit akan kewalahan lagi, dengan banyak orang menjadi sakit parah dan meninggal.

Tapi bukan itu yang terjadi.

Virus ini terus menyerang kita dengan kecepatan 210 mil per jam. Dan kadang-kadang tampaknya menentang gravitasi atau logika,” kata Michael Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di University of Minnesota.

“Semua orang berasumsi bahwa kami akan melihat siaran besar. Nah, setiap kali kami pikir kami memiliki alasan untuk percaya bahwa kami tahu apa yang akan dilakukannya, kami tidak melakukannya,” kata Osterholm.

‘Terburuk’ dari COVID, Flu dan Lonjakan RSV Mungkin Sudah Berakhir

Infeksi, rawat inap, dan kematian meningkat di AS.setelah Tahun Baru. Tetapi jumlah orang yang tertular virus, dirawat di rumah sakit dan meninggal karena COVID segera mulai menurun lagi dan telah menurun selama berminggu-minggu, menurut data terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Flu musim gugur dan gelombang RSV juga terus berkurang. Jadi yang terburuk sepertinya akan berakhir, kata banyak pakar kesehatan masyarakat.

Saya senang untuk mengatakan bahwa kami tidak memiliki infeksi sebanyak yang diperkirakan, yang merupakan berita yang sangat disambut baik,” kata Jennifer Nuzzo, direktur Pusat Pandemi Universitas Brown.

Pertanyaan besarnya adalah mengapa? Beberapa faktor mungkin berperan.

Salah satu kemungkinannya adalah orang-orang menghindari keramaian, memakai masker, dan melakukan tindakan pencegahan lainnya. dari yang diperkirakan para pakar kesehatan masyarakat. Tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

Bisakah ‘gangguan virus’ berperan?

Kemungkinan lain adalah “gangguan virus”, yang merupakan teori bahwa terkadang ketika seseorang terinfeksi satu virus, respons kekebalannya dapat melindunginya dari infeksi virus lain. Jadi mungkin RSV dan influenza menggantikan COVID dengan cara yang sama seperti COVID menggantikan infeksi virus lain pada waktu yang berbeda selama dua tahun terakhir.

Pada titik ini, menurut saya ini lebih merupakan dugaan daripada bukti yang sangat kuat,” kata Nuzzo. Tapi jika benar, itu bisa berarti kita mungkin lebih rentan melihat peningkatan infeksi saat virus itu tidak ada.

Sebaliknya, Nuzzo dan pakar lainnya menduga bahwa alasan utama lonjakan COVID berkurang adalah semua kekebalan yang kita semua bangun dari infeksi sebelumnya dan/atau vaksin COVID yang telah diterima banyak dari kita.

Kami memiliki apa yang sekarang saya sebut penghalang kekebalan yang lebih baik,” kata Dr. Carlos Del Rio, seorang spesialis penyakit menular di Emory University yang memimpin Infectious Diseases Society of America.

“Antara vaksin dan infeksi sebelumnya, saya pikir kita semua berada di tempat yang berbeda dari sebelumnya,” katanya. “Kita semua, jika kita tidak terlindungi sepenuhnya, akan terlindungi dengan lebih baik. Dan dinding kekebalan itu nyata.”

Mengapa COVID-19 masih menjadi ancaman utama

Tetapi semua ini tidak berarti negara tidak perlu lagi khawatir tentang COVID. Lebih dari 400 orang terus meninggal setiap hari akibat COVID-19. Itu jauh lebih sedikit daripada ribuan orang yang meninggal selama hari-hari tergelap dari dua gelombang terakhir musim dingin. Tapi masih banyak lagi orang yang meninggal karena flu setiap hari, misalnya.

Jangan salah: COVID-19 tetap menjadi ancaman kesehatan masyarakat yang utama,” kata Nuzzo. “Itu tidak berubah. Dan fakta bahwa kita masih kehilangan ratusan orang setiap hari karena virus ini sangat meresahkan. Oleh karena itu, kita tidak harus menerima tingkat penyakit dan kematian yang kita lihat.

William Hanage, seorang ahli epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan, setuju.

“Tidak diragukan lagi bahwa masyarakat telah memasuki tahap di mana, bagi sebagian besar dari kita, pandemi, jika belum berakhir, pasti sepi. Dan itu hal yang luar biasa. Semoga terus seperti ini untuk waktu yang lama,” katanya Hanage . “Apakah tidak ada penderitaan yang dapat dicegah? Tidak. Masih ada penderitaan dan kematian yang dapat dicegah.

Sebagian besar yang meninggal adalah lansia, banyak di antaranya belum mendapatkan booster terbaru melawan COVID-19. Jadi meningkatkan mereka bisa sangat membantu. Dan kekebalan yang telah kita bangun bisa terus memudar. Itu berarti banyak dari kita mungkin membutuhkan dorongan lain di beberapa titik untuk membantu mengurangi ancaman COVID lebih lanjut.

Gelombang flu lain masih bisa melanda tahun ini, kata pakar kesehatan masyarakat, dan risikonya tetap ada varian baru SARS-CoV-2 yang bahkan lebih berbahaya dapat muncul.

Virus ini belum selesai dengan kita,” kata Osterholm.