Gejala covid saya yang berkepanjangan dikaitkan dengan rasa sakit setelah kehilangan pasangan saya

Seperti yang diceritakan kepada Nicole Audrey Spector

Ketika saya pertama kali sakit Covid pada Januari 2021, saya melakukan yang terbaik untuk menjaga diri saya sendiri, tetapi itu sulit. Tepat pada saat yang sama, pasangan saya selama 17 tahun, Richard, baru saja kehilangan ayahnya karena komplikasi Covid beberapa bulan sebelumnya, dan sekarang dia juga sakit karena virus tersebut. Dan dia melakukan jauh lebih buruk daripada saya.

Tak lama setelah Richard sakit, dia berada di rumah sakit dan menggunakan ventilator, seluruh tubuhnya diserang.

Dan sebulan kemudian, dia pergi.

Dengan cara itu, cinta dalam hidup saya hilang dalam jumlah kematian akibat covid: salah satu dari lebih dari 1 juta orang Amerika yang terbunuh oleh virus. Mengatakan bahwa hatiku hancur tidak mulai menggambarkan rasa sakit karena kehilangannya. Saya masih bergumul dengan Post Traumatic Stress Disorder (PTSD). Otak saya memiliki kecenderungan buruk untuk mengulang hari-hari terakhir Richard di Bumi.

Di tengah semua rasa sakit dan trauma itu, saya hampir tidak sempat menyadari bahwa saya masih belum merasa normal kembali setelah “pulih” dari Covid. Demamnya sudah hilang, tetapi saya masih merasa sangat lelah, tidak enak badan, susah tidur, kabut otak, sakit tubuh yang parah, dan masalah usus.

Saya akhirnya pergi ke dokter untuk mencari tahu apa yang salah.

“Sakit,” kata dokter. “Kamu telah melalui banyak hal.”

Dokter itu bukanlah profesional medis terakhir yang mengaitkan gejala saya dengan rasa sakit. Teman dan keluarga yang mengetahui gejala saya melakukan hal yang sama. Aku benar-benar tidak bisa menyalahkan mereka. Saya baru saja kehilangan belahan jiwa saya karena virus yang mengerikan ini dan berurusan dengan semua masalah real estat yang mengerikan yang cenderung mengikuti kematian yang tidak terduga.

Tentu saja saya tidak enak badan. Akan, mungkin, aneh jika memang demikian.

Jadi, kehidupan, dalam bayang-bayang kematian yang mengesankan, terus berlanjut. Saya melakukan yang terbaik untuk bertahan sambil merasa buruk secara umum. Saya dinyatakan positif covid lagi pada Januari 2022, tetapi saat itu saya sudah divaksinasi, jadi gejala saya tidak separah yang pertama kali.

Tapi sekali lagi, saya tidak pernah benar-benar menjadi lebih baik. Meskipun hasil tes saya negatif, saya biasanya merasa sakit dan sakit sepanjang waktu. Kakak saya sudah lama menduga bahwa dia mengidap Covid, yang sekarang disebut “kondisi pasca Covid”.

Mei lalu, saya membuat janji dengan dokter. Segera setelah saya menjelaskan gejala saya kepada perawat yang bekerja dengannya, saya merasa didengarkan dan diakui.

“Sepertinya kamu sudah lama covid,” kata perawat itu. Dokter akan sangat senang berbicara dengan Anda.”

Saya bisa saja menangis. Saya sangat lega akhirnya mendengar bahwa ada alasan untuk penderitaan saya.

Dokter itu sama-sama memvalidasi dan juga berbelas kasih. Semakin dia mendengar tentang apa yang dia alami, semakin yakin dia bahwa dia akan menjadi kandidat yang sempurna untuk studi nasional tentang pasien yang hidup dengan Covid untuk waktu yang lama. Saya mendaftar untuk menjadi peserta pada bulan Juni berikutnya.

Saya bersyukur menjadi bagian dari penelitian tersebut, tetapi tidak memberikan pengobatan apapun dan tentunya tidak menyembuhkan. Dan itu tidak membantu gejala saya.

Setiap hari, saya bangun dengan rasa sakit yang luar biasa, benar-benar sakit dari ujung kepala sampai ujung kaki. Terkadang saya membutuhkan lebih dari dua jam untuk mengumpulkan kekuatan untuk bangun dari tempat tidur.

Saya membuat secangkir kopi untuk membantu saya bangun. Aroma kopi yang diseduh dulunya adalah salah satu aroma favorit saya di dunia, tapi sekarang baunya aneh. Kecut. Itu membuat perutku berputar. Selera dan penciuman saya masih belum kembali normal sebelum Covid.

Bagian terburuk adalah kabut otak, diikuti oleh nyeri sendi dan kelelahan. Saya memiliki masalah usus intermiten dan penglihatan saya semakin buruk yang mungkin merupakan efek samping lain dari Covid yang lama. Semua masalah ini berkontribusi pada ketidakmampuan saya untuk melakukan tugas-tugas dasar dengan cepat dan percaya diri seperti dulu. Produktivitas saya anjlok.

Sulit untuk memutuskan apakah pagi atau malam adalah yang terburuk. Sementara pagi hari lebih menyakitkan secara fisik, penderitaan mental lebih menyakitkan di malam hari. Pikiranku bergerak tak terkendali di balik kabut kesedihan. Kenangan hidup saya dengan Richard dan waktu kita bersama, dan betapa tiba-tiba semuanya berakhir, diputar ulang dalam pikiran saya. Aku tidak bisa berkedip.

Pada saat-saat menyakitkan ini, saya sering memikirkan sesuatu yang dikatakan oleh salah satu dokter yang merawat Richard kepada saya ketika dia dalam keadaan koma yang diinduksi secara medis pada ventilator. Dia berkata: “Jika Richard selamat, dia akan menjadi pengelana jarak jauh, dan menurut saya dia tidak ingin hidup seperti itu.

Itu adalah hal yang lancang dan tidak profesional untuk dikatakan kepada saya. Tapi itu memberikan dampak yang cukup besar. Pada saat kami harus membuat keputusan sulit untuk melepas alat bantu hidup Richard, benar-benar tidak ada pilihan lain. Tubuhnya telah hancur. Tetapi kata-kata dokter bergema di benak saya: “Saya benar-benar tidak berpikir dia ingin hidup seperti itu …

Dan sekarang di sinilah aku. Hidup dengan Covid yang panjang. Dan tahukah Anda? bau! Tapi tahukah Anda apa lagi? Dalam dua tahun terakhir ini, saya telah menerima lebih banyak cinta dan dorongan daripada yang pernah saya bayangkan. Orang-orang keluar dari kayu untuk mendukung saya dalam rasa sakit saya dan mengangkat saya keluar dari keputusasaan saya.

Jadi meski ya, long covid sangat tidak menyenangkan, secara halus, ini juga bukan akhir dari hidup, juga bukan akhir dari harapan. Di usia 60, saya lebih berharap dari sebelumnya: Saya berharap saya akan terus memperkuat hubungan dengan keluarga dan teman dan pada akhirnya saya akan merasa sehat. Aku bahkan berharap untuk menemukan cinta lagi.

Dengan menjadi bagian dari studi tentang long covid, saya melakukan bagian saya untuk berkontribusi pada penelitian ilmiah dan, idealnya, memberikan informasi yang dapat mengarah pada pemahaman yang lebih dalam tentang long covid dan bahkan mungkin penyembuhan suatu hari nanti.

Begitu banyak orang yang tidak selamat dari virus ini, cintaku di antara mereka. Saya bersyukur masih hidup dan dengan bangga saya bisa mengatakan, “Saya akan melakukannya untuk jangka panjang.

Sumber daya ini dibuat dengan dukungan Pfizer.