Gejala Covid-19 saya yang terus-menerus tampak seperti kesedihan ketika saya kehilangan pasangan

Seperti yang dilaporkan keNicole Audrey Spector

Ketika saya pertama kali terkena Covid-19 pada Januari 2021, saya melakukan yang terbaik untuk menjaga diri saya sendiri, tetapi itu sulit. Tepat pada saat itu, Richard, pasangan saya, yang telah menjalin hubungan dengan saya selama 17 tahun, baru saja kehilangan ayahnya karena komplikasi Covid-19 beberapa bulan yang lalu, dan sekarang sakit karena virus tersebut. Dan dia lebih buruk dariku.

Beberapa saat kemudian, Richard semakin parah, dia berada di rumah sakit yang terhubung dengan respirator, seluruh tubuhnya diserang.

Dan kemudian, sebulan kemudian, dia meninggal.

Dengan cara ini, cinta dalam hidup saya menjadi salah satu dari sekian banyak kematian akibat Covid-19, salah satu dari lebih dari 1 juta orang Amerika yang meninggal akibat virus tersebut. Mengatakan bahwa hatiku hancur bahkan tidak menggambarkan rasa sakit yang kurasakan karena kehilangan dia. Saya masih mengalami kesulitan dengan Post Traumatic Stress Disorder (PTSD). Otakku memiliki kecenderungan buruk untuk menghidupkan kembali hari-hari terakhir Richard di dunia ini.

Dengan segala kesedihan dan trauma ini, saya hampir tidak sempat menyadari bahwa saya masih belum sembuh setelah “pulih” dari Covid-19. Demamnya sudah hilang, tetapi saya masih merasa sangat lelah, tidak enak badan, susah tidur, sulit berkonsentrasi, nyeri tubuh yang parah, dan masalah usus.

Saya akhirnya pergi ke dokter untuk melihat apa masalahnya.

“Sedih” kata dokter. Kamu harus berurusan dengan banyak hal.”

Dokter itu bukanlah profesional medis terakhir yang mengaitkan gejala saya dengan kesedihan. Teman dan keluarga saya yang mengetahui gejala saya melakukan hal yang sama. Saya tidak bisa menyalahkan mereka. Saya baru saja kehilangan belahan jiwa saya karena virus yang mengerikan ini dan berurusan dengan masalah kekayaan yang mengerikan yang cenderung muncul setelah kematian yang tidak terduga.

Jelas bahwa saya sedang tidak enak badan. Akan aneh baginya untuk melakukannya.

Hidup berlanjut di bawah bayang-bayang kematian yang mengesankan. Saya melakukan yang terbaik untuk bertahan sambil merasa tidak enak badan. Saya akhirnya dinyatakan positif Covid lagi pada Januari 2022, tetapi saat itu saya sudah divaksinasi, jadi gejala saya tidak separah yang pertama kali.

Tapi saya tidak pernah benar-benar pulih lagi. Meskipun hasil tes saya negatif, saya biasanya merasa sakit dan nyeri sepanjang waktu. Kakak perempuan saya curiga dia menderita Covid-19 yang persisten, yang sekarang juga dikenal sebagai “efek samping Covid-19”.

Mei lalu, saya membuat janji dengan dokter wanita. Segera setelah saya menjelaskan gejala saya kepada perawat yang bekerja dengannya, saya merasa dia mendengarkan saya dan memvalidasi apa yang saya katakan kepadanya.

“Sepertinya Anda pasti menderita Covid-19 yang persisten,” kata perawat itu. Dokter akan sangat senang berbicara dengan Anda.”

Saya hampir menangis. Saya sangat lega akhirnya mendengar bahwa ada sesuatu yang menjelaskan penderitaan saya.

Dokter juga memvalidasi apa yang saya katakan dan menunjukkan belas kasihan. Semakin banyak dia mendengar tentang apa yang dia alami, semakin yakin dia merasa bahwa dia akan menjadi kandidat yang sempurna untuk studi nasional terhadap pasien yang hidup dengan Covid-19 yang persisten. Saya mendaftar untuk berpartisipasi pada bulan Juni.

Saya berterima kasih telah berpartisipasi dalam penelitian ini, tetapi tidak memberikan pengobatan apa pun dan tentunya tidak ada obatnya. Dan itu tidak membantu mengatasi gejala saya.

Setiap hari saya bangun dengan sangat kesakitan, secara harfiah dari ujung kepala sampai ujung kaki. Terkadang saya membutuhkan lebih dari dua jam untuk mendapatkan kekuatan untuk bangun dari tempat tidur.

Saya membuat secangkir kopi untuk membangunkan diri sepenuhnya. Aroma kopi dulunya adalah salah satu favoritku, tapi sekarang terasa aneh bagiku. Rasanya pahit bagiku. Itu membuat perutku mual. Indera perasa dan penciuman saya belum kembali seperti sebelum Covid-19.

Yang terparah adalah sulit berkonsentrasi, diikuti nyeri sendi dan kelelahan. Saya mengalami masalah perut berulang dan penglihatan saya semakin buruk, yang juga bisa menjadi efek samping dari Covid-19 yang terus-menerus. Semua masalah ini merupakan faktor penyebab yang menjelaskan ketidakmampuan saya untuk melakukan tugas-tugas dasar dengan cepat dan percaya diri seperti dulu. Produktivitas saya berantakan.

Sulit untuk memutuskan apakah pagi atau malam lebih buruk. Meski malam hari secara fisik lebih menyakitkan, penderitaan mental lebih tidak menyenangkan di malam hari. Saya tidak bisa mengendalikan pikiran saya karena saya diliputi kecemasan. Kenangan saya tentang hidup saya dengan Richard, tentang waktu yang kami habiskan bersama, dan bagaimana semuanya berakhir begitu tiba-tiba, berulang kali berputar di benak saya. Aku tidak bisa memejamkan mata dan berhenti memikirkan semua itu.

Di saat-saat menyakitkan ini, saya sering memikirkan sesuatu yang dikatakan oleh dokter yang merawat Richard kepada saya ketika mereka menyebabkan koma untuk menggunakan ventilator. Dia berkata, “Jika Richard selamat, dia akan memiliki gejala yang bertahan lama dan saya benar-benar tidak berpikir dia ingin hidup seperti itu.

Memberitahu saya itu lancang dan tidak profesional. Dan itu cukup mempengaruhi saya. Pada saat kami harus membuat keputusan sulit untuk menghentikan Richard dari ventilator, tidak ada pilihan lain. Tubuhnya telah hancur. Tetapi kata-kata dokter bergema di benak saya: “Saya benar-benar tidak berpikir saya ingin hidup seperti itu …

Dan sekarang saya di sini. Hidup dengan Covid-19 yang persisten. Dan mengetahui? Mengerikan! Tapi apakah Anda tahu hal lain? Dua tahun terakhir ini, saya telah menerima lebih banyak cinta dan dorongan daripada yang dapat saya bayangkan. Berkat kekacauan ini, saya bertemu orang-orang yang memberi saya kenyamanan dan membawa saya keluar dari keputusasaan.

Meskipun Covid-19 sangat tidak menyenangkan, secara konservatif, ini bukanlah akhir dunia atau akhir harapan. Saya berusia 60 tahun dan saya tetap berharap dan yakin bahwa saya akan terus memperkuat hubungan dengan teman dan keluarga saya dan pada akhirnya saya akan memulihkan kesehatan saya. Aku bahkan berharap bisa jatuh cinta lagi.

Dengan berpartisipasi dalam studi Covid-19 yang persisten, saya berkontribusi pada penelitian ilmiah, dan jika semuanya berjalan dengan baik, studi ini akan memberikan informasi yang memungkinkan kita untuk lebih memahami Covid-19 yang persisten dan bahkan mungkin menemukan obatnya suatu hari nanti.

Terlalu banyak orang yang tidak selamat dari virus ini, cintaku di antara mereka. Saya bersyukur masih hidup dan dengan bangga dapat mengatakan bahwa saya berada di dalamnya untuk jangka panjang.

Sumber daya ini disiapkan dengan dukungan Pfizer.