Saya kehilangan karir menyanyi saya karena kanker tiroid tetapi menemukan suara saya

Januari adalah Bulan Kesadaran Tiroid

Seperti yang diceritakan kepada Nicole Audrey Spector

Ketika saya kuliah, saya didiagnosis dengan penyakit Hashimoto, juga disebut tiroiditis Hashimoto, penyakit autoimun di mana sistem kekebalan tubuh menyerang selnya sendiri dan tiroid menjadi meradang secara kronis.

Penyakit tiroid diturunkan dalam keluarga saya dari ibu saya, jadi saya tidak terkejut ketika menerima diagnosis tersebut. Meskipun tidak ada obat untuk penyakit Hashimoto, obat hormon sintetik dapat mengontrol gejalanya, dan saya yakin bahwa dengan obat ini saya akan dapat mengontrol kondisi dan melanjutkan hidup saya, yang berputar di sekitar bernyanyi.

Untuk sementara, saya melakukannya dengan baik. Tahun-tahun berlalu saat saya menulis lagu dan bernyanyi di band saya. Saya mengambil pelatihan formal saya dalam suara klasik dan karir opera lokal dan pindah dari North Carolina ke New York City, mimpi seumur hidup. Saya memainkan pertunjukan lokal di New York, mengunjungi klub-klub di seluruh negeri, dan merekam album pertama saya dari lagu-lagu asli. Saya tahu bahwa saya akan menjadi penyanyi dan artis sejak saya berusia 4 tahun. Sekarang aku menjalani takdirku.

Tidak sampai hampir satu dekade kemudian di kursi dokter gigi untuk pembersihan rutin, nasib tiba-tiba berubah.

Tiroid Anda terasa membesar secara signifikan,” kata ahli kesehatan itu kepada saya, merasakan leher saya di bawah rahang.

Tanganku terangkat untuk merasakan apa yang dia rasakan. Saya ada di sana. Benjolan besar.

“Anda benar-benar harus menemui ahli endokrin,” katanya. “Periksa.”

Saya akan langsung lari ke ahli endokrin saya pada saat itu jika saya bisa, tetapi sebaliknya saya terjebak di kursi untuk menahan pembersihan, sambil menatap ketakutan ke langit-langit neon dan berusaha untuk tidak menangis.

Bukan pemikiran tentang kemungkinan kanker tiroid yang membuat saya sangat takut, melainkan pemikiran bahwa tiroid saya mungkin perlu diangkat, yang dikenal sebagai tiroidektomi. Organ tiroid berada dalam pelukan anatomi dengan laring (kotak suara). Menghapus tiroid dengan pisau bedah pasti menggali wilayah yang penuh dengan saraf yang menggerakkan suara manusia. Saat mengeluarkan tiroid, tujuan ahli bedah adalah untuk meminimalkan kerusakan, daripada menghindarinya sama sekali, karena itu hampir mustahil. Kelumpuhan atau melemahnya suara adalah komplikasi serius yang umum terjadi pada pembedahan.

Dengan kata lain, pengobatan kanker tiroid sangat mungkin membuat saya kehilangan suara nyanyian saya.

Tapi dia mendahuluiku, kan? Mungkin semuanya baik-baik saja. Oh tidak. Setelah serangkaian biopsi negatif, akhirnya hasilnya positif. Saya menderita kanker tiroid. Untuk menghilangkannya, Anda memerlukan tiroidektomi total dan pengangkatan kelenjar getah bening yang bersifat kanker.

Saya bertemu dengan spesialis Telinga, Hidung, dan Tenggorokan (THT) yang memiliki sejarah besar dalam mengoperasi penyanyi profesional. Tetapi dia memperingatkan saya bahwa saya tidak akan benar-benar tahu apa yang saya hadapi sampai saya membuka diri, dan selalu ada kemungkinan memotong saraf dan merusak laring saya secara permanen.

Saya ketakutan, tetapi saya tahu saya harus menjalani operasi atau berisiko kanker menyebar ke bagian lain dari tubuh saya. Dan saya berharap suara saya tidak mengalami kerusakan atau sangat sedikit, berdasarkan pengalaman ahli otolaringologi saya.

Jadi saya bangun dari operasi. Segera setelah saya berbicara, semua harapan yang menopang saya jatuh di bawah saya, dan dengan itu, dunia saya. Para dokter, bersama rekan saya yang sangat optimis, bersikeras bahwa kekasaran itu mungkin hanya sementara. Akibat intubasi. Tapi di dalam aku tahu. Suaraku berbeda. Rusak.

Minggu-minggu berlalu. Bulan. Suaraku tidak cukup di sana. Dia tidak mampu melakukan apa yang dia lakukan sebelumnya. Akhirnya, ahli THT saya memberi saya tes untuk mengungkapkan bahwa ada kerusakan permanen pada saraf di laring saya. Ketakutan terburuk saya menjadi kenyataan.

Saya menjadi sangat tertekan dan bersembunyi dari dunia.

Sepanjang kehidupan dewasa saya, saya telah melakukan sejuta pekerjaan serabutan, tetapi saya benar-benar hanya menjadi satu hal: seorang penyanyi. Sekarang apa aku? Dia belum menjadi penyanyi. Itu harus!

Saya berjuang dengan sekuat tenaga untuk merekam album kedua saya, tetapi kegembiraan bernyanyi hilang. itu adalah siksaan.Beberapa hari, saya hampir tidak bisa menyanyikan “Selamat Ulang Tahun” apalagi menggerakkan suara saya sesuai dengan kebutuhan musik yang saya buat. Saya tahu bahwa bagi kebanyakan orang suara nyanyian saya lumayan, tetapi kedengarannya menyakitkan bagi saya. Saya dapat mendengar diri saya berusaha keras pada setiap nada.

Setelah lebih dari setahun mencoba memperbaiki instrumen saya yang rusak dengan pergi ke pelatih vokal dan terapis wicara, akhirnya saya menerima bahwa hal itu tidak akan terjadi. Old Bess tidak akan kembali. Bernyanyi tidak akan pernah merasakan hal yang sama lagi. Saya harus menemukan cara lain untuk menemukan kegembiraan itu, alasan keberadaan saya dan kebebasan saya yang paling menyenangkan.

Saya butuh waktu dan ruang jauh dari musik untuk berduka atas kehilangan saya. Saya membesarkan sebuah keluarga, dan dalam banyak hal kedua putra saya menyelamatkan saya dengan menunjukkan seberapa jauh masa depan saya. Saya mulai menulis beberapa memoar. Saya mulai melakukan pekerjaan akting suara, bahkan bekerja sebagai narator untuk buku audio. Dan saya juga menemukan jalan kembali ke penulisan lagu, dengan cara yang menurut saya lebih sehat daripada saat saya bernyanyi.

Sekarang saya menulis lagu untuk dinyanyikan artis lain, yang merupakan kegembiraan tersendiri dan jauh lebih tidak membuat stres daripada menampilkannya sendiri. Saya menulis untuk artis dalam berbagai genre (sesuatu yang belum pernah saya lakukan sebelumnya) dan saya juga mengajar kelas musik prasekolah, yang sangat menyegarkan bagi jiwa musik saya, dan saya tidak akan punya waktu jika saya masih bermain secara teratur. .

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak merindukan bernyanyi dengan sepenuh hati. Itu akan menjadi kebohongan. Tetapi saya dapat mengatakan bahwa saya telah menemukan lebih banyak pertumbuhan dan kesenangan pribadi dalam memberikan musik saya kepada orang lain daripada menyimpannya untuk diri saya sendiri. Saya lebih senang menjelajahi musik dengan anak-anak prasekolah daripada bermain untuk penonton di klub malam, dan saya tahu suara saya belum benar-benar hilang. Kedengarannya berbeda sekarang, dan dalam banyak hal, ini lebih kuat.

Apakah Anda memiliki Wanita Sejati, Kisah Nyata Anda sendiri yang ingin Anda bagikan? Beritahu kami.

Our Real Women, Real Stories adalah pengalaman otentik wanita di kehidupan nyata. Pandangan, pendapat dan pengalaman yang dibagikan dalam cerita ini tidak didukung oleh HealthyWomen dan tidak mencerminkan kebijakan atau posisi resmi HealthyWomen.