Jutaan memiliki cakupan Medicaid yang terkait dengan wabah tersebut. Sekarang mereka akan kehilangan itu

Selama berbulan-bulan, pakar kesehatan masyarakat telah membunyikan alarm bahwa banyak peserta Medicaid kehilangan cakupannya dengan penghentian darurat kesehatan masyarakat COVID-19.

Tapi itu tidak menghentikan ribuan orang terjebak karena keadaan darurat secara resmi berakhir.

Undang-undang federal yang disahkan selama pandemi melarang negara bagian untuk mengakhiri cakupan penerima Medicaid sampai keadaan darurat kesehatan masyarakat selesai, memungkinkan program federal untuk memperluas dan berkontribusi pada rekor tingkat rendah yang tidak diasuransikan di negara itu.

Ketentuan ini telah diselesaikan, bagaimanapun, dan menjadi jelas bahwa penerima manfaat tidak diberitahu tentang perubahan tersebut.

Dalam jajak pendapat Kaiser Family Foundation (KFF) yang dirilis minggu ini, dua dari tiga peserta Medicaid mengatakan mereka “tidak yakin” apakah negara bagian dapat mengeluarkan orang dari Medicaid karena tidak lagi memenuhi syarat atau tidak menyelesaikan proses pembaruan. Hampir setengah dari responden mengatakan bahwa mereka belum pernah melalui proses perpanjangan sebelumnya, hal ini dapat dimaklumi mengingat masyarakat tidak harus melaluinya dalam tiga tahun.

“Data KFF, menurut saya, meresahkan, tetapi tidak terlalu mengejutkan mengingat bahwa ini telah menjadi perhatian banyak pembuat kebijakan selama ini,” kata Louise Norris, analis kebijakan untuk HealthInsurance.org, kepada The Hill. “Kami sudah lama mengetahui bahwa ini akan terjadi pada akhirnya, terutama selama bagian tahun ini.”

Negara bagian telah diberi waktu hingga Mei 2024 untuk menyelesaikan proses “keluar” untuk membatalkan pendaftaran orang yang tidak lagi memenuhi syarat untuk cakupan Medicaid.

Sebuah survei pendahuluan dari KFF memperkirakan bahwa hingga 17 juta orang dapat kehilangan cakupan dengan berakhirnya tindakan COVID-19.

Banyak yang akan kehilangan pertanggungan karena mereka tidak lagi memenuhi syarat, tetapi yang lain akan menjadi tidak diasuransikan karena “fragmentasi administratif”, istilah yang digunakan agen federal untuk merujuk pada masalah administrasi yang mencegah orang menerima layanan. Hambatan ini termasuk perubahan alamat, informasi kontak yang tidak memadai, atau pendaftar hanya berjuang dengan proses pembaruan.

Joan Alker, direktur Center for Children and Families di Georgetown McCourt School of Public Policy, mengatakan dia telah melihat tingkat “penolakan prosedural” yang tinggi di beberapa negara bagian, yang berarti orang ditolak liputannya karena tidak menyelesaikan proses pembaruan, bukan karena mereka tidak memenuhi syarat.

“Kami telah melihat tiga negara bagian, setidaknya pada data putaran pertama, bahwa tingkat penolakan prosedur mereka di atas 80 persen: Arkansas, Florida, dan Indiana,” kata Alker. “Jika seorang gubernur melihat tingkat penolakan yang tinggi dari prosedur itu, menurut pendapat saya, mereka harus menghentikan prosesnya dan melihat apa yang salah.”

Dengan banyaknya individu yang kehilangan cakupan terlepas dari kelayakan mereka, pemangku kepentingan ingin orang tahu apa pilihan mereka di masa depan. Norris menunjukkan tiga opsi yang layak bagi kebanyakan orang yang kehilangan cakupan selama periode jeda.

• Mayoritas dari mereka yang tidak lagi memenuhi syarat untuk cakupan Medicaid harus memilih rencana kesehatan pemberi kerja. Orang-orang ini mungkin memenuhi syarat untuk periode pendaftaran khusus 60 hari setelah pertanggungan Medicaid mereka berakhir.
• Beberapa orang yang berusia lanjut memenuhi syarat Medicare selama periode pandemi dan belum beralih ke program asuransi kesehatan federal terpisah untuk manula. Orang-orang tersebut diberi waktu enam bulan untuk transisi dari Medicaid ke Medicare tanpa dikenakan denda keterlambatan pendaftaran.
• Orang-orang yang tidak memiliki akses ke Medicaid atau pertanggungan pemberi kerja juga dapat melihat untuk mendapatkan pertanggungan melalui HealthCare.gov, dengan banyak negara bagian juga menawarkan periode pendaftaran khusus.

Alker menekankan bahwa orang tua harus menyadari bahwa anak-anak mereka mungkin masih memenuhi syarat untuk mendapat pertanggungan di bawah Program Asuransi Kesehatan Anak, atau CHIP. Proyeksi awal dari Georgetown memperkirakan bahwa hingga 6,7 ​​juta anak dapat kehilangan cakupan Medicaid saat kelayakan dievaluasi ulang.

“Menurut saya pesan yang sangat penting, dari sudut pandang saya, adalah bahwa orang tua perlu mengetahui bahwa anak-anak mereka mungkin masih memenuhi syarat,” kata Alker. “Jadi mereka mungkin berada di jalur yang berbeda dari anak-anak mereka. Dan lebih dari separuh anak-anak di negara itu sekarang diasuransikan melalui Medicaid. Ini memiliki konsekuensi yang sangat besar bagi anak-anak.

Tingkat yang tidak diasuransikan di AS telah mencapai rekor terendah karena tindakan sementara yang diberlakukan selama pandemi. Bahkan dalam kondisi ideal dengan cakupan yang luas, sejumlah besar orang diperkirakan akan kehilangan cakupannya yang akan membalikkan beberapa kemajuan yang telah dicapai.

Kantor Anggaran Kongres merilis laporan yang memperkirakan bahwa 15,5 juta orang akan meninggalkan Medicaid selama masa tenggang 18 bulan dan 6,2 juta di antaranya tidak akan diasuransikan.

“Jelas di dunia yang ideal, setiap orang yang beralih dari Medicaid akan beralih ke salah satu kategori cakupan lainnya, tetapi saya pikir pembuat kebijakan memahami bahwa tidak realistis mengharapkan hal itu menjadi universal,” kata Norris. “Beberapa orang akan menjadi tidak diasuransikan meskipun pembuat kebijakan telah melakukan upaya terbaik. Seberapa besar perubahannya, menurut saya, masih harus dilihat.”