Jangan Takut Jamur Bahkan ‘Yang Terakhir dari Kita’

BDan sekarang, Anda mungkin pernah mendengar tentang “jamur zombie”, yang mampu meniru perilaku inang serangga mereka dengan sangat akurat. Salah satu jamur tersebut, Ophiocordyceps unilateralis, menginfeksi semut tukang kayu. Setelah terinfeksi jamur, semut kehilangan rasa takut naluriahnya terhadap ketinggian dan memanjat tanaman terdekat. Belakangan, jamur memaksa semut untuk membungkus rahangnya di sekitar tanaman dalam “cengkeraman maut”. Jamur kemudian mencerna tubuh semut dan mengeluarkan struktur seperti tangkai dari kepalanya, dari mana spora mengalir ke semut yang lewat di bawah.

Berbeda dengan jamur zombie pembunuh fiksi dalam seri HBO pasca-apokaliptik baru-baru ini, Terakhir dari kita, jamur zombie tidak pernah ditemukan menginfeksi mamalia. Tapi tidak mengherankan jika mereka membangkitkan imajinasi kita: Memikirkan jamur membuat dunia terlihat berbeda. Jamur terdiri dari salah satu kerajaan kehidupan—seluas kategori “hewan” atau “tanaman”—dan merupakan kunci untuk memahami planet tempat kita hidup. Mereka ada di dalam diri Anda dan di sekitar Anda. Mereka mendukung Anda dan semua yang Anda harapkan. Saat Anda membaca kata-kata ini, jamur membuat tanah, menghasilkan makanan, membuat obat, menyuburkan dan membunuh hewan dan tumbuhan, serta memengaruhi komposisi atmosfer bumi.

Fakta jamur lebih tidak biasa daripada fiksi jamur. Dan saat kita melihat masa depan kehidupan di planet yang rusak, apa yang dapat kita lakukan untuk memelihara hubungan generatif dengan kelompok organisme yang sangat beragam dan membengkokkan pikiran ini?

Baca selengkapnya: Bagaimana The Last of Us dari HBO Mencoba Menangkap Moralitas Kompleks dari Video Game

Sebagian besar jamur hidup sebagian besar hidupnya bukan sebagai jamur, tetapi sebagai jaringan bercabang yang menyatukan sel tubular yang dikenal sebagai miselium. Jaringan miselium tidak memiliki bentuk yang tetap. Dengan memodifikasi diri mereka sendiri, mereka dapat menavigasi labirin dan menjelajahi lingkungan mereka dengan ahli. Secara global, total panjang miselium jamur di 10 sentimeter teratas tanah lebih dari 450 ribu kuadriliun kilometer: sekitar setengah lebar galaksi kita. Sebagian besar tanaman bergantung pada jamur simbiotik yang menenun diri melalui akar dan daun, memasok tanaman dengan nutrisi penting, dan mempertahankannya dari penyakit dan kekeringan. Bakteri menggunakan jaringan jamur sebagai jalan raya untuk menavigasi bentangan tanah yang padat. Dari karbon yang ditemukan di tanah—yang berjumlah dua kali lipat jumlah karbon yang ditemukan pada tumbuhan dan gabungan atmosfer—sebagian besar terikat dalam senyawa organik keras yang dihasilkan oleh jamur. Jaringan jamur terdiri dari sistem pendukung kehidupan kuno yang dengan mudah memenuhi syarat sebagai salah satu keajaiban dunia yang hidup.

Gelombang minat yang meningkat pada jamur disambut baik dan sudah lama ditunggu. Tapi kenapa sekarang? Apa yang menyebabkan lonjakan popularitas jamur saat ini? Penelitian baru yang menarik yang dimungkinkan oleh teknologi seperti pengurutan DNA memainkan peran besar; sekarang, lebih dari sebelumnya, kami lebih siap untuk mengungkap rahasia mereka dan memahami kerumitannya. Penemuan jamur yang mendebarkan telah menemukan khalayak yang reseptif sebagian karena meningkatnya kesadaran akan keterkaitan dunia kehidupan. Jamur adalah pengingat yang kuat akan hubungan intim dan timbal balik yang menopang semua kehidupan. Selain itu, jamur membuat organisme poster yang baik untuk pemikiran jaringan: Gelombang minat publik baru-baru ini pada jamur bertepatan dengan munculnya konsep jaringan di banyak disiplin ilmu, mulai dari komputasi, sosiologi dan ilmu saraf, hingga ekonomi dan astronomi.

Tapi mungkin pendorong terkuat minat jamur populer adalah meningkatnya kesadaran akan banyak cara kita dapat bekerja dengan jamur untuk beradaptasi dengan krisis lingkungan dan kesehatan yang memburuk. Jamur adalah penyihir metabolisme dan sifat kimianya telah lama membentuk kehidupan manusia: roti, keju, kecap, penisilin, sejumlah senyawa antivirus dan antikanker yang kuat, statin penurun kolesterol, dan obat imunosupresan yang memungkinkan transplantasi organ—belum lagi alkohol (difermentasi oleh ragi) dan psilocybin (komponen psikoaktif dalam jamur psychedelic yang menjanjikan dalam mengobati depresi dan kecemasan berat). Selera jamur yang rakus dapat digunakan untuk mengurai polutan seperti minyak mentah dari tumpahan minyak, dalam proses yang dikenal sebagai mikomediasi. Dalam mycofabrication, bahan bangunan dan tekstil dapat ditanam dari miselium dan digunakan sebagai pengganti plastik dan kulit.

Baca selengkapnya: Apakah Jamur Sehat? Begini Kata Para Ahli

Meskipun jamur adalah sekutu utama manusia, benar juga bahwa minoritas kecil dapat menyebabkan masalah besar. Infeksi jamur membunuh sekitar 2 juta orang per tahun. Penyakit jamur tanaman menyebabkan kerugian miliaran dolar—jamur blas menghancurkan jumlah beras yang cukup besar untuk memberi makan lebih dari 60 juta orang setiap tahun. Penyakit jamur pohon, dari penyakit elm Belanda hingga penyakit kastanye, mengubah hutan dan bentang alam. Dampak penyakit jamur meningkat di seluruh dunia karena perdagangan dan praktik pertanian yang tidak berkelanjutan, dan meluasnya penggunaan bahan kimia antijamur telah menyebabkan peningkatan superbug jamur baru yang mengancam kesehatan manusia dan tanaman.

Karena kita tidak punya pilihan selain berinteraksi dengan jamur, bagaimana kita bisa memastikan masa depan yang sehat bersama mereka?

Pertama, jamur perlu dimasukkan dalam kerangka konservasi. Jamur memainkan peran penting dalam mendukung keanekaragaman hayati planet ini. Ketika kita mengganggu mereka, kita membahayakan kesehatan dan ketahanan organisme tempat kita semua bergantung. Terlepas dari kenyataan bahwa kita menghancurkan komunitas jamur di planet ini dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, sebagian besar undang-undang lingkungan dan konvensi internasional seperti Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (CITES) atau Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Keanekaragaman Hayati. (CBD), bersama dengan banyak LSM internasional besar, mengacu pada konservasi Flora (tanaman) dan Fauna (satwa). Menambahkan “F” ketiga. Pikirkan tentang itu, ke dalam daftar akan menulis kerajaan kehidupan yang terabaikan ini ke dalam kerangka kebijakan konservasi dan pertanian, dan membuka pendanaan penting untuk penelitian mikologi, survei, dan program pendidikan.

Kita juga perlu berinvestasi dalam penelitian jamur. Jamur adalah kerajaan kehidupan yang tidak mendapat perhatian kerajaan, dan ketidaktahuan kita dengan mudah disimpulkan. Perkiraan saat ini menunjukkan bahwa kurang dari 10% dari semua spesies jamur telah dijelaskan. Hanya pada tahun 1969 jamur diakui sebagai kerajaan kehidupan mereka sendiri, yang telah membentuk bias disiplin: Ada lebih sedikit kesempatan untuk meneliti jamur daripada hewan dan tumbuhan. Meskipun patogen jamur sedang meningkat, belum ada vaksin yang dikembangkan untuk melawan infeksi jamur, dan beberapa obat antijamur yang ada menjadi semakin tidak efektif. Pemahaman yang lebih dalam tentang kehidupan jamur akan mendukung proyek konservasi dan restorasi yang penting, dan juga akan mendorong inovasi yang sangat dibutuhkan dalam teknologi jamur.

Yang terpenting, kita harus berinvestasi dalam pendidikan jamur. Jamur sebagian besar absen dari kurikulum sekolah dan sarjana, mengabadikan kebutaan jamur kita dan secara aktif mendistorsi pandangan dunia kita. Penjelasan tentang dunia makhluk hidup yang tidak menyertakan jamur adalah penjelasan tentang dunia yang tidak ada.

Jamur telah lama menopang dan memperkaya kehidupan di Bumi. Kami tidak terpikirkan tanpa mereka, namun kami baru mulai memahami seluk-beluk kehidupan jamur. Sudah waktunya kita memberi mereka perhatian yang layak mereka terima.

Hubungi kami di [email protected].