Diskriminasi Rasial di Usia Paruh Baya Terkait dengan Biomarker Penyakit Alzheimer

Orang Amerika berkulit hitam yang mengalami diskriminasi rasial pada usia paruh baya lebih cenderung memiliki biomarker penyakit Alzheimer dalam darah, menurut sebuah penelitian baru yang diterbitkan 10 April di jurnal Alzheimer's and Dementia.[1]“Orang Amerika berkulit hitam memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer dan demensia lainnya dibandingkan orang Amerika kulit putih non-Hispanik, namun kami masih belum sepenuhnya memahami faktor-faktor yang berkontribusi terhadap risiko yang tidak proporsional ini,” kata rekan penulis Michelle Mielke, PhD, profesor epidemiologi dan pencegahan. di Fakultas Kedokteran Universitas Wake Forest di Winston-Salem, North Carolina. Penelitian telah menunjukkan bahwa orang kulit hitam Amerika kira-kira 1,5 hingga 2 kali lebih mungkin terkena penyakit Alzheimer dan jenis demensia terkait lainnya.[2]Anda tidak 'terlalu sensitif'. Hal ini nyata, dan dapat menyebabkan kerusakan nyata pada otak. – Negar Fani, PhD Meskipun perbedaan tersebut mungkin disebabkan oleh berbagai alasan yang berbeda, termasuk faktor genetik dan tingginya angka penyakit lain yang mempengaruhi kesehatan otak (seperti jantung). ), banyak ahli percaya bahwa paparan terhadap rasisme dan stres akut dan kronis yang diakibatkannya mungkin menjadi penyebab utama kesenjangan tersebut. rasisme sebagai masalah kesehatan masyarakat global,” kata Negar Fani, PhD, seorang neuropsikolog dan profesor di departemen psikiatri dan ilmu perilaku di Emory University di Atlanta, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Dr. Fani melakukan penelitian tentang trauma, termasuk trauma rasial, dan intervensi yang dapat diakses untuk masalah terkait trauma berdampak pada mereka,” kata Fani. “Anda tidak 'terlalu sensitif'. Ini adalah hal yang nyata, dan dapat berkontribusi terhadap kerusakan nyata pada otak,” ujarnya. Menjelajahi Dampak Rasisme terhadap Otak Diskriminasi rasial secara konsisten dikaitkan dengan berbagai dampak buruk terhadap kesehatan otak,[3] mulai dari masalah kesehatan mental seperti gangguan stres pascatrauma (PTSD) dan depresi hingga penyakit neurodegeneratif, khususnya demensia dan penyakit Alzheimer, kata Fani. Namun para peneliti masih mencoba memahami berbagai jalur otak yang mempengaruhi rasisme, kata Dr. Mielke. “Misalnya ada kaitannya dengan patologi pembuluh darah otak di otak Anda atau lebih berkaitan dengan patologi Alzheimer? Atau mungkinkah ini terkait dengan atrofi otak secara umum? Itu adalah beberapa pertanyaan yang kami coba jawab dalam penelitian khusus ini,” katanya. Dengan melihat biomarker kesehatan otak, penelitian ini bertujuan untuk menjawab beberapa pertanyaan tersebut, katanya. “Ini memungkinkan kami mengidentifikasi individu. yang berada pada risiko tertinggi dan mungkin melakukan intervensi untuk meningkatkan hasil,” kata Mielke. Bagaimana Penelitian Dilakukan Peserta penelitian adalah sampel dari 255 orang kulit hitam Amerika yang merupakan bagian dari Studi Kesehatan Keluarga dan Masyarakat, yang dimulai pada tahun 1996 dan mencakup lebih banyak lagi dari 800 keluarga di Amerika Serikat. Untuk penelitian baru ini, para peneliti menggunakan sampel darah yang dikumpulkan setiap tiga tahun sekali serta tiga wawancara selama periode 17 tahun. Para peneliti menganalisis biomarker serum (molekul yang dibuat oleh sel-sel normal dan abnormal) yang terkait dengan penyakit Alzheimer dan demensia terkait. Biomarker ini merupakan ukuran potensial dari proses penyakit, namun kehadirannya tidak secara otomatis berarti orang tersebut akan mengembangkan Alzheimer, jelas Mielke. Biomarkernya meliputi: Serum tau181 terfosforilasi (p-Tau181), penanda patologi Alzheimer Cahaya neurofilamen (NfL), penanda neurodegenerasi non-spesifikGlial fibrillary acid protein (GFAP), penanda peradangan otak Untuk mengukur diskriminasi ras, tim peneliti mensurvei peserta tentang frekuensi – dalam skala “tidak pernah” hingga “sering” – yang mereka alami. peristiwa diskriminatif pada tahun sebelumnya. Contoh peristiwa tersebut mencakup insiden di mana mereka menjadi korban perlakuan tidak hormat oleh pemilik toko atau penjual, penghinaan rasial atau dilecehkan oleh polisi, serta dikucilkan dari kegiatan sosial dan tidak diharapkan untuk berbuat baik sebagai orang Amerika berkulit hitam. Apa yang Ditemukan Peneliti Ketika para peneliti mengukur biomarker serum pada tahun 2008 (saat peserta rata-rata berusia 46 tahun) tidak ada korelasi antara diskriminasi rasial dan peningkatan kadar biomarker serum. Itu sudah diduga, kata Mielke. Meskipun perubahan otak dapat muncul beberapa dekade sebelum seseorang mengalami gejala Alzheimer (jika mereka menunjukkan gejala sama sekali), hal tersebut masih merupakan usia yang relatif muda untuk peningkatan kadar biomarker, katanya. Namun, pada tahun 2019 – 11 tahun kemudian – para peneliti menemukan bahwa peningkatan diskriminasi pada usia paruh baya berkorelasi secara signifikan dengan tingkat p-Tau181 dan NfL yang lebih tinggi. “Rata-rata usia 57 tahun masih tergolong muda; kita belum tentu berharap akan melihat perubahan secepat ini,” kata Mielke. Temuan ini memberikan bukti bahwa stres kronis akibat diskriminasi rasial yang dialami antara usia 40 dan 50 tahun dapat tertanam secara biologis dan berkontribusi pada patologi penyakit Alzheimer dan penurunan neurologis di kemudian hari, kata Mielke. Hal ini menyoroti pentingnya terus meneliti “tantangan dan keadaan sehari-hari yang dialami oleh orang kulit hitam Amerika sebagai strategi untuk mengidentifikasi faktor-faktor yang menjelaskan peningkatan risiko mereka untuk demensia. Buktinya Jelas: Stres Kronis Memiliki Dampak Negatif pada Otak “Penelitian ini merupakan pandangan penting terhadap potensi dampak kumulatif dari stres rasial terhadap kesehatan individu minoritas,” kata Nathaniel Harnett, PhD, direktur Laboratorium Neurobiologi Pengalaman Afektif dan Trauma di Rumah Sakit McLean di Belmont, Massachusetts, dan asisten profesor psikiatri di Harvard Medical School. Meski tidak terlibat dalam percobaan ini, Dr. Harnett telah melakukan penelitian tentang efek trauma pada otak. Bukti mengenai dampak stres kronis pada otak dan tubuh “cukup banyak” saat ini, katanya. “Dan saya pikir para peneliti kini mulai menyadari apa yang telah diketahui oleh para pakar rasisme selama ini, yaitu bahwa rasisme – dalam berbagai bentuknya – dapat menjadi pemicu stres kronis,” kata Harnett. Studi khusus ini menambah basis pengetahuan yang berkembang dengan menyoroti potensi dampak jangka panjang dari cara-cara baru di mana diskriminasi rasial dapat mempengaruhi neurobiologi, katanya. TERKAIT: Sumber Daya Kesehatan Mental untuk Skrining Orang Kulit Hitam untuk Pengalaman Rasial Dapat Membantu Mengidentifikasi Orang yang Berisiko Para peneliti berharap temuan ini akan digunakan untuk membantu membuat kebijakan dan intervensi untuk mengurangi kesenjangan ras dan mengurangi risiko demensia. Seperti apa ini di “dunia nyata”? Fani yakin bukti yang terkumpul cukup untuk menjamin pemeriksaan rasial di lingkungan medis. “Sama seperti kita menyaring faktor-faktor seperti riwayat keluarga atau masalah kejiwaan seperti depresi, saya pikir pemeriksaan pengalaman rasial penting untuk membantu mengidentifikasi orang-orang yang berisiko mengalami kondisi kesehatan tertentu,” katanya. “Saya berharap penelitian ini dan penelitian serupa lainnya akan membantu membangun perubahan positif melalui kebijakan publik dan meningkatkan pengeluaran untuk meneliti dampak rasisme terhadap kesehatan dan mengalokasikan lebih banyak sumber daya untuk mendeteksi rasisme di lingkungan institusional dan menghilangkannya,” kata Fani. Harnett setuju, dengan mengatakan, “Asosiasi Kesehatan Masyarakat Amerika menyebut rasisme sebagai sebuah krisis kesehatan masyarakat beberapa tahun lalu. Jadi, saya pikir ada pemahaman bahwa intervensi sistemik – bukan hanya fokus individu – diperlukan untuk mengatasi masalah rasisme di Amerika Serikat,” katanya.